El Cartel de Cali o Cártel de Cali, (pronunciación según dialecto del Castellano), fue el nombre dado a la organización criminal dedicada al tráfico de cocaína, encabezada por los hermanos Gilberto y Miguel Rodríguez Orejuela.
Recibe el nombre de la ciudad de Cali, en la cual tuvieron su principal base de operaciones. Se calcula el total de dinero que movieron en la década de 1980 y 1990 en varios miles de millones de dólares, los cuales siguen en paradero desconocido, siendo uno de los contables menos conocido y probablemente el que ayudo a ubicar la mayor parte del dinero en la banca suiza Felipe Altes Fernandez, de nacionalidad española, amigo personal de la familia Urdinola Grajales y en la década de 1990 conocido intermediario bancario.
El nombre de "cartel" se le dio, principalmente, en contraste con el así llamado Cartel de Medellín, principalmente a partir del enfrentamiento armado que tuvieron estas dos organizaciones a mediados de los años 1980. Nótese que en Colombia siempre se ha pronunciado "cartel" (palabra aguda).
Origén
El origen del Cartel de Cali se remonta a la decada de los 70, cuando los hermanos Rodríguez Orejuela (Gilberto y Miguel) en compañía de José Santacruz Londoño El Estudiante, conformaban una banda delincuencial denominada Los Chemas, dedicada principalmente al robo de bancos y a realizar secuestros. Para estos años Gilberto Rodriguez Orejuela se encontraba trabajando en una droguería y es ahí donde se da cuenta del potencial que representaba el tráfico de cocaína, que era utilizado aún en esa época como medicina para ciertos tratamientos. Comenzaron traficando con pequeñas cantidades del alcaloide, pero al poco tiempo se dieron cuenta de los ingresos que generaba dicha actividad. Para crecer en el negocio, Santacruz Londoño se traslado a la ciudad de Nueva York donde se dispuso a establecer una red de distribución en esa ciudad y posteriormente a todos los Estados Unidos, para la cocaína que era enviada desde Buenaventura por los hermanos Rodríguez Orejuela.
En Nueva York se hicieron socios de un avezado lavador de dolares, de nombre Helmer Herrera Buitrago Pacho. Herrera había sido socio de Pablo Escobar, y se encargaba de trasladar los dolares que este ganaba con el multimillonario negocio de la droga, desde Estados Unidos hasta Colombia; lo hacía a través de empresas fachada para la importación de maquinaría pesada, dentro de la carroceria de las mismas, Herrera camuflaba los fajos de billetes, que ingresaban al país sin ningún problema.
La cúpula del Cartel de Cali estaba conformada por Gilberto Rodríguez Orejuela El Ajedrecista, como jefe máximo, Miguel Rodríguez Orejuela El Señor, José Santacruz Londoño El estudiante, Helmer Herrera Buitrago Pacho, Victor Patiño Fómeque El Químico, o, La Fiera, Henry Loaiza Ceballos El Alacran y Phanor Arizabaleta Arzayuz.
[editar]Guerra con el Cartel de Medellín
Mucho se ha especulado en cuanto a las razones por las cuales inició la guerra sin cuartel entre los dos más grandes carteles de la droga en la historía de Colombia, sin embargo no hay nada claro a este respecto. algunas fuentes indican que se debió a la ambición por controlar el mercado de la cocaína en los Estados Unidos, que ya se habían dividido, quedándose el Cartel de Cali con la distribución en Nueva York y el Cartel de Medellín con el negocio en Miami y Los Angeles. Pero existe una versión en la cual se indica que la disputa inició por un lio de faldas, pues dicen que El Negro Pabón (Hombre de la más alta estima de Pablo Escobar El Patrón), estuvo detenido en una cárcel en Nueva York y allí conoció aún hombre apodado Piña, quien era secretario de Pacho Herrera, detenido en la misma penitenciaria. Pabón se gano la confianza de Herrera al salvarlo de la muerte en una pelea que se presentó en el reclusorio donde se encontraban. Trabó amistad con Pacho y con Piña. Al transcurrir del tiempo Herrera fue liberado y posteriormentePiña, quien se había convertido en el gran amigo de El Negro, quien le recomendo a su esposa. Finalmente El Negro Pabón cumplió con su condena y fue deportado a Colombia, pero poco después de llegar se enteró que Piña estaba conviviendo con su esposa, lo que ocasionó que El Negro lo sentenciara a muerte. Sin embargo al parecer Piña se le adelantó atentando contra su vida, dejándolo mal herido pero aún con vida. Pablo Escobar visitó a su amigo conveleciente y le preguntó que con quién había tenido problemas a lo que respondió contándole lo ocurrido. Escobar con la intención de vengar a su amigo se comunicó con Herrera Buitrago (su antiguo socio) y le solicitó, con tono autoritario (como era su constumbre) que le entregara a Piña,a lo que Pacho contestó "Yo no entregó a mi gente y pintela como quiera". Inmediatamente El patrón se comunicó con Gilberto Rodriguez Orejuela y le pidió que le entregara a PachoHerrera. La idea de Escobar era secuestrarlo, pedir un rescate por el de 5 millones de dolares y una vez lo pagaran sus familiares, asesinarlo. En ese momento el problema de El Negro Pabón había pasado a un segundo o tercer plano, ahora se trataba de que alguien, sin importar quien fuera, se había atrevido a desfiar de frente a El Patrón y como tal había que hacer de él un ejemplo.A lo solicitado por Escobar Gaviria El Ajedrecista respondió pidiéndole un tiempo para pensarlo. Inmediatamente cortó la comunicación conEl Patrón, Rodríguez Orejuela llamó a Herrera Buitrago y le informó lo sucedido, le dijo que se encontraba en un grave peligro y que de ahora en adelante para referirse a él lo harían a través de un alias, de hay surgió su apodo de Pacho. Herrera Buitrago le dio respuesta a la solicitud de Escobar, pero no como él lo esperaba, sino con un carrobomba que estalló al frente del Edificio Mónaco, donde residían los familiares mas cercanos de El Patrón.
CARTEL DE CALI :
